北京时间10月9日，青岛海牛在主场以0-3负于北京国安，伴随着这场失利，球队遗憾地提前三轮降级至下赛季的中甲联赛。回顾2022赛季，海牛作为中甲的亚军成功冲超，然而自2023年到2025年这三年来，他们虽然在中超的舞台上拼搏，却始终未能寻得突破。具体而言，2023赛季球队以七场胜利、七场平局和十六场失利的成绩，积累28分，排名第13；2024赛季稍有进步，获取八场胜利、五场平局，以及十七场失利，积分29分，最终排名第12；但到了2025赛季，海牛成绩再次滑坡，仅以五场胜利和十平局、十五场失利的窘境收官，最终跻身第14，仅拿到25分。

三年间，青岛海牛的总战绩为20胜22平48负，打入97球却失掉148球，这样的表现使得球队在中超的竞争中始终彷徨于中下游，多个赛季都深陷保级的困境。尤其是在2025赛季，海牛经历了一场惊心动魄的末轮争夺，直到与浙江的平局才侥幸保级。而在2026赛季，球队却因中国足协的处罚遭遇扣分，前26轮比赛仅收获14分，排名垫底。输给国安后，海牛即使在剩下的三轮中全胜，最多也只能凑到23分，最终无奈地提前结束了本赛季旅程，重返中甲的命运已然注定。